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Nichoir : orientation, hauteur, diamètre du trou — les règles
Un nichoir mal placé reste vide, ou pire, se transforme en piège. Trois paramètres décident de son occupation : l'orientation, la hauteur et le diamètre du trou.
L'orientation : ni plein soleil, ni pluie battante
L'orientation de référence est l'est ou le sud-est : le trou d'envol tourne le dos aux vents dominants et aux pluies, qui viennent le plus souvent de l'ouest en France, tout en évitant la surchauffe d'une exposition plein sud. Un nichoir qui prend l'eau ou chauffe trop est simplement délaissé.
Inclinez légèrement le nichoir vers l'avant : la pluie ruisselle devant le trou au lieu d'y entrer. Vérifiez aussi qu'aucune branche ne surplombe directement l'ouverture — c'est un marchepied offert aux prédateurs.
La hauteur et l'emplacement
Pour les mésanges, une hauteur de 2 à 4 mètres convient : hors de portée des chats et des curieux, mais accessible pour l'entretien. Fixez le nichoir sur un tronc ou un mur calme, à l'écart des passages fréquents et des zones de nourrissage, que les oiseaux défendent comme un territoire.
Respectez une distance entre nichoirs de même modèle : les mésanges tolèrent mal un concurrent direct à quelques dizaines de mètres. Deux nichoirs aux trous de diamètres différents, en revanche, peuvent cohabiter dans le même jardin sans conflit.
Le diamètre du trou décide de l'espèce
C'est la règle la plus précise : un trou de 28 mm sélectionne la mésange bleue, un trou de 32 mm convient à la charbonnière, tandis qu'un nichoir semi-ouvert attire rougegorge et bergeronnette. Inutile d'ajouter un perchoir sous le trou : les occupants n'en ont pas besoin, seuls les prédateurs en profitent.
Installez le nichoir dès l'automne : les oiseaux repèrent les cavités bien avant la nidification et certains y dorment l'hiver. Un nettoyage à la fin de l'été, une fois la saison de reproduction achevée, suffit comme entretien annuel.