Photophore

Le photophore est un abri à bougie : un contenant en verre, en métal ajouré ou en céramique qui protège la flamme du vent tout en diffusant sa lumière. Dehors, c'est ce qui sépare une bougie qui s'éteint au premier courant d'air d'un point de lumière qui tient toute la soirée. Le format de la bougie compte : une chauffe-plat s'épuise en quelques heures, une bougie pilier tient plusieurs soirées ; laissez dans tous les cas un espace suffisant entre la flamme et les parois, pour que le verre ne surchauffe pas.

Son rôle dans l'éclairage du jardin est précis : il apporte la lumière basse, chaude et vivante qu'aucune LED ne reproduit tout à fait — une flamme bouge, respire, accroche le regard. Posé sur la table, aligné le long d'un muret ou descendu au pied d'un escalier, il travaille à hauteur d'assise, en complément des guirlandes et lanternes solaires qui assurent l'éclairage d'ensemble. C'est la couche finale d'un éclairage de soirée réussi : plusieurs sources faibles et basses plutôt qu'une seule source forte venue d'en haut.

Une flamme reste une flamme : posez le photophore sur une surface stable, à distance des plaids, coussins et voilages, et ne le laissez jamais sans surveillance. Sur un balcon ou par grand vent, les bougies LED rechargeables glissées dans le même photophore offrent l'apparence sans le risque. Après usage, un passage à l'eau chaude suffit à retirer les coulures de cire du verre.

Trois photophores en verre alignés au centre de la table tiennent la flamme malgré la brise et suffisent à éclairer le dîner une fois la guirlande éteinte.